27 de Agosto LOS VALLES

     Para este día estaba previsto ir a los templos alejados de Abydos y Dendera sin embargo nuestra guía nos sugirió un cambio de ruta. Visitaríamos esos templos al final de la semana de Luxor y dedicaríamos los primeros días a los valles y yacimientos de la orilla oeste y los grandes templos y museos de la orilla este. Tenia sentido hacerlo asi porque el viaje nos incluía la Luxor Pass que da derecho a ver todas las tumbas y lugares arqueológicos pero sólo durante 5 días seguidos.

   Valle de los Reyes

El Valle de los Reyes es una necrópolis situada en la orilla oeste del Nilo justo enfrente de donde se encuentra Luxor (la antigua Tebas). Para los antiguos egipcios esa orilla era la parte de los muertos. Las grandes necrópolis y los templos funerarios se encuentran aquí, dejando la otra orilla para los grandes templos ceremoniales y el culto a los dioses.

     Las tumbas del valle de los reyes se denominan como KV (King Valley), el número indica  el orden según su fecha de descubrimiento, no su antigüedad. La tumba KV1 del faraón Ramsés VII fue la primera en descubrirse.

     Las tumbas del valle de las reinas se denominan QV (Queen Valley) o WV (West Valley), no sólo contienen reinas sino también faraones, príncipes y figuras destacadas.

     También están el valle de los nobles, de los artesanos, las tumbas de Dra Abu El Naga y otras zonas que se denominan TT (Tumbas Tebanas).

     Pongo ahora una relación de las tumbas descubiertas en el valle de los reyes, por ahora, con sus ordinales y sus ocupantes (cuando se conocen). En negrita las que se podían visitar el día que fuimos nosotros.

     En el día de hoy vimos las 9 tumbas visitables a las que da acceso la Luxor Pass. También compramos aparte un pase de fotografías, que da acceso a la cámara, en tres de las tumbas (sin incluir la de Seti I y la momia de Tutankamon).

     Cuando fuimos nosotros Egipto se hallaba inmerso en un proceso de aperturismo hacia el turista ya que los recientes y no tan recientes atentados y los problemas de convivencia en el país, con continuas manifestaciones casi siempre violentas, habían espantado el turismo extranjero. Poco a poco se están abriendo nuevas tumbas rehabilitadas como la de Nefertari y algunas grandes pirámides como las de Meidum y Dashur (y hace poco la de Sakkara). En ese sentido, también se abre la mano hacia el turista y se permiten usar otros dispositivos electrónicos dentro de tumbas y pirámides aunque esto muchas veces es ignorado por los vigilantes de los sitios arqueológicos e incluso de algunos guías. Para ellos, el hecho de dejar realizar fotografías supone la pérdida de un extra de dinero en forma de propinas del que no quieren desprenderse.

      En esos días se supone que estaba permitido usar el móvil (sin flash ni video) en todos los sitios arqueológicos, excepto las tumbas de Seti I y Nefertari, pero incluso cuando estábamos allí se permitieron esas dos tumbas (o eso creíamos).

     Pasamos primero por el centro de visitantes donde nuestra guía nos sacó la Luxor Pass, para eso llevábamos los pasaportes (que no se deben olvidar en el hotel) y un par de fotos-carnet para graparlas al permiso.

     En este recinto también hay unos cuadros descriptivos del desarrollo de las tumbas, fotografías antiguas del lugar y un mapa en relieve muy vistoso del valle, con la situación de algunas tumbas simulando su recorrido subterráneo.

     El posiblemente nieto de Ramsés III reinó algo mas de 18 años, en medio de una gran inestabilidad política con malas cosechas e incursiones de libios del desierto en terreno egipcio. Por si fuera poco, durante su reinado fueron saqueadas varias tumbas en Tebas.

     Merenptah fue el sucesor de su padre Ramsés II. Cuando alcanzó el trono ya era un anciano sexagenario (porque Ramsés II reinó años y años), pero aun así sobrevivió aproximadamente 10 años mas.

     Estaba casado desde su juventud con su hermana Isis-Nefert II y también se casó con su sobrina Bint-Anat II, fruto de una relación incestuosa de su padre, Ramsés II, con una de sus hijas. Estos egipcios se unían unos con otros y así el poder quedaba en casa. Podían ser primos, pero no tontos.

     Toda la comunidad científica parece estar de acuerdo en que Merenptah fue el padre de Seti II.

     El reinado de Ramsés V estuvo plagado de revueltas y problemas con el añadido del creciente poder de los sacerdotes de Amón que controlaban gran parte de las tierras y las finanzas. Murió prematuramente de viruela con unos 35 años.

     La iluminación quizás sea algo exagerada lo que hace que las fotos tengan un matiz amarillento y brillante.

     Contiene un sarcófago exterior de granito rojo y otro interior de granito verde hecho añicos y restaurado parcialmente.

     Ramsés III es considerado el ultimo gran monarca del Egipto faraónico y dedico durante sus 31 años de reinado a emular a su antecesor Ramsés II.

     Como muchas otras momias, la de Ramsés III fue puesta a salvo por los sacerdotes durante la dinastía XXI en el escondite de la tumba DB320 (tumba 320 de Deir El Bahari). Se encontró en una caja con el nombre de una reina pero esto no es un caso único, los sacerdotes de varias generaciones cambiaban los sepulcros debido a la precipitación. A pesar de ello su cuerpo no ha sido castigado demasiado. Se ha dejado ver solo la cabeza y, para que sirva como anécdota, esa cabeza se utilizó como modelo para "La momia" película de 1932 interpretada por Boris Karloff.

     La foto de abajo descubre un anacronismo de esta tumba, se trata, podríamos decir de un graffiti, realizado mucho después de la muerte del faraón. No es raro encontrar en algunas tumbas inscripciones en demótico o griego e incluso en idiomas europeos modernos.

Tumba KV 14 Tausert-Setnakht

      En realidad Setnakht comenzó a construir la KV 11 pero tras el percance del encontronazo con la KV 10 abandonó el proyecto (que sería continuado por Ramsés III) y decidió ampliar y ocupar una tumba ya construida añadiendo corredores y habitaciones y haciendo de ella una de las tumbas mas completas del valle.

      El techo de la sala sepulcral esta plagado de estrellas y constelaciones con un fondo azul profundo, mientras que las cámaras subsidiarias esta exentas de color.

      Comenzó a construir uno de los mas bellos templos que nos han llegado a la actualidad, el templo de Osiris en Abydos (continuado por Ramsés II).

     La tumba de Seti I es la mas larga y profunda no solo del Valle de los Reyes sino de todo Egipto aunque no la mas grande, en eso se lleva la palma KV 5 la megatumba familiar de varios hijos de Ramsés II.

     Cuenta con hasta siete corredores y diez cámaras, todas bellamente decoradas y finamente talladas. Sus altorrelieves se califican como el techo de calidad del diseño egipcio continuado con las bellas policromías de la tumba de Nefertari, su hija y nuera a la vez ya que parece que Ramsés II y Nefertari eran hermanos de padre.

     Desgraciadamente cuando entramos en la tumba dejamos móviles y cámaras con el guía porque estaban prohibidas las fotos pero estoy seguro que si hubiéramos entrado con algún móvil y con algo de ungüento, tendríamos una buena sesión de imágenes de la tumba (eso hicimos con la de Nefertari). Pongo una sola imagen de la wikipedia.

     Con el, Egipto volvía a tener un rey niño 100 años después de Tutankamon pero los tiempos que le toco reinar no fueron precisamente los mas agradables. De hecho, a la muerte de su antecesor Seti II, Siptah se convirtió en una marioneta de Tausert y el canciller Bay, gobierno en la sombra al canto. Además, Siptah tenia una pierna inutilizada por la poliomielitis y no hubiera podido en ningún momento conducir al ejercito.

     La entrada es muy inclinada y con una escalera ahora, le siguen 3 pasillos levemente en rampa descendente hasta una estancia con columnas, las paredes del final de los pasillos esta protegida con cristales para preservar las pinturas y los bajorrelieves.

     Un estrecho corredor conduce a la gran sala sepulcral, enorme y alta con un sarcófago de granito rojo en el centro, con la efigie del faraón en su tapa.

     La única estancia decorada es la sala sepulcral con paredes pintadas en amarillo oro y escenas diversas del libro de los muertos.

     En una pared lateral esta un pequeño féretro con la momia original de Tutankamon. Esto solo se da en esta tumba. Uno de los vigilantes me animaba a que le hiciera una foto dejando (a él, claro) una donación pero le dije que no le fotografío por respeto. No insistió.

     Para las propinas llevábamos monedas de 0.50 € que habíamos recopilado en España. Al principio eran reacios a cogerlas pero cuando veían que la alternativa era un billete de 5 LE. enseguida la aceptaban. En los 5 días que pasamos en Luxor viendo tumbas nos dejamos las 30 o 40 monedas que trajimos.

     Eran casi las doce y ya se notaba bastante el calor, incluso bajo la sombra de los paraguas que llevábamos para la ocasión. Esto me recuerda las conversaciones de los foros y las preocupaciones por el clima que conlleva viajar a Egipto en julio y agosto. Hace calor, por supuesto, sofocante, claro. Pero para mi que vivo en el sur tampoco es exagerada. Pensemos en ese momento; estamos en el valle de los monos, un secarral con el sol arriba del todo, sin una mísera sombra, en un estrecho desfiladero que no deja pasar ni una mota de aire, a las 12 de la mañana. Sería como estar a las 2 de la tarde en unas marismas cercanas a mi casa donde no se me ocurriría ir a esa hora, sin embargo allí, en Egipto, no hay mas remedio.

     Además el calor es seco y eso es mucho mas soportable porque se puede respirar. Solo hay que hidratarse bien, gorra y paraguas y crema solar mínimo protección 50.

     La única tumba abierta es la de Ay que contiene un mural con 12 babuinos que simboliza las 12 horas nocturnas. Quizás por eso se le llame también valle de los monos.

     La puerta estaba cerrada a cal y canto, incluso tuvieron que ir a buscar la llave ya que esta zona no es muy visitada.

     Ay fue el penúltimo faraón de la dinastía XVIII. Gobernó Egipto tras la muerte de Tutankamon, casándose con su viuda (curiosamente su nieta) Anjesenpaatón, unas nupcias exentas de cualquier contenido sexual sino meramente político. También se le conoce como el padre de Nefertiti, la gran esposa del faraón Akenatón.

     La tumba contiene escenas del libro de los muertos y representaciones del faraón con algunas deidades como Osiris, Neftis o Hathor. Es la única tumba del valle de los Reyes que también contiene escenas de caza. Su momia aun no ha sido hallada.

     Tengo la impresión que si estas tumbas están puestas en el programa de visitas de Luxor lo son porque en esta posición se encuentra una excavación española denominada Proyecto Djehuty, que debíamos visitar, sin embargo lo único que hicimos fue pasar por la entrada y ver las ruinas desde lejos ya que no trabajaban en verano y el sitio estaba cerrado.

     De modo que lo que sí visitamos fueron un par de tumbas y un templo cercano.

Tumbas de Dra Abu El Naga

     Su tumba es también muy pequeña y realizada con rasgos rápidos y con muy poco detalle. Da la impresión de estar inacabada.

      Contiene escenas del libro de las puertas y otras de ofrendas con escaso color. Llaman la atención las pinturas del techo con dameros en ocre y blanco y motivos geométricos con rayas horizontales y verticales y simulaciones de estrellas.

     Su pieza mas famosa es la llamada estela de Merenptah o estela de la Victoria. Una losa de granito con inscripciones que rememoran su victoriosa campaña militar en tierras de Canaan. Se llama también Estela de Israel porque contiene probablemente la primera mención conocida (fuera de la Biblia) del pueblo de Israel como uno de los pueblos derrotados por el faraón.

     Se encuentra en el museo de El Cairo pero en una esquina de este templo hay una reproducción (última foto).

     Comimos diversos platos de pollo y ternera con arroz y berenjenas guisadas, ensalada y pan de pita. El almuerzo venia incluido, no así las bebidas por las que nos cobraron 90 libras, un precio realmente abusivo por 2 coca colas y un zumo natural de limón, pero que, por ahora, dejamos pasar.

     A la vuelta a Luxor queríamos comprar una tarjeta sim para el teléfono pero la guía nos ofreció un teléfono como router por 20 euros.

      La opción de utilizar un teléfono libre como router es muy interesante porque así no pierdes tu numero de España y aunque también puedes hacer llamadas por whatsapp, estas incomunicado en cuanto a llamadas telefónicas a tu número.

     De todas formas, el precio era ciertamente elevado por lo que declinamos su ofrecimiento. Un poco mas tarde adquirimos una sim que nos costo 120 Le (poco mas de 6 €) con 8 Gigas para navegar, que coloqué en mi móvil. La tarjeta era solo datos y no permitía las llamadas por Whatsapp pero aun así nos venia perfectamente. Al final del viaje aun nos sobraban 3 Gigas. El establecimiento estaba al lado del Hotel (150 metros andando a la derecha desde el hotel) y pertenecía a Orange, creo que allí perdí mi gorra. Si, esa que compré en el aeropuerto en Madrid porque había olvidado la mía. En este viaje no tuve suerte con las gorras.

     También compramos algunos refrescos para no utilizar los del minibar mucho mas caros.

      Luego andamos otro buen trecho, ayudados por el GPS del móvil, hasta el restaurante Sofra donde cenamos, otra vez sin alcohol. El establecimiento, pues muy bonito con mesas de metal repujado y sillas y mesas de madera labrada.

     Para terminar la faena pedimos hielo a la habitación y nos trajeron una cubitera inmensa que nos sirvió para tomar algunos combinados. Para ser el primer día completo, ya estaba bien.